世居新郑东里（郑韩故城内），好学，善诗，天性恬淡孤僻，不愿作官，终生隐居农村。常独自骑牛游赏，往来于县境东里、郭店间。见到草茂林密幽僻的地方，就卧伏草中冥思苦想，每得妙辞佳句，立即挥笔成诗。曾独自带上手杖进入嵩山险绝处，构思成文100多篇。当时的士人学子多传阅诵读他的诗文。

少年时与毕士安、韩丕同学友好。后来，毕士安官居相位，举荐杨朴于太宗，太宗爱其才，想授官任用，朴坚辞不受，作《归耕赋》以明志。太宗赠给束帛使他还乡。真宗西行朝拜先帝诸陵道经郑州，特遣使赠朴茶、帛，并命其子从妙为官。

朴所作诗俊逸潇洒，语言质朴精炼，多描写自然景色和农村隐居生活。类唐诗人贾岛、李涉。78岁去世，葬县城北20公里处袁堡村东。宋翰林学士李淑撰墓表，立石墓前。诗人黄庭坚过其墓拜谒，曾作诗悼念。