主要成就
收藏
宋荦“性嗜古，精鉴赏”，有《西陂藏书目》一卷，计数万册之多。有人评价其“所收藏唐宋名迹，宋元秘帙，冠于河右”，有“江南第一收藏大家”之称。近代人周绍良撰《清代名墨丛谈》载《宋荦墨品》三卷，认为宋荦“鉴赏之精，收藏之富，不惟冠绝一时，后来者也难伦比。”
元代的赵孟瞓、鲜于枢（三帖合页）论书帖，南宋著名的马麟《层叠冰绡图》、林椿《果熟来禽图》册、佚名《枯荷图》册以及元代的张宋中《桃花幽鸟图》、明代的董其昌《秋兴八景图》册等，均经宋荦收藏。
宋荦因与收藏家袁枢（袁可立之子）是同乡，故得藏名品，以此名重天下。
宋荦曾在北京慈仁寺所购得《十六国春秋》残本。顺治十二年（1655年），宋荦远游江南、安徽、金陵等地、收罗大批秘籍、名帖。常熟毛晋“汲古阁”藏书散佚后，大半为宋荦所得。如《徂徕文集》、《阳陵先生诗》、《玉澜集》、《乖崖先生文集》均为宋版；另加《白虎通》、《松雪斋集》、《刘豫事迹》、《安禄山事迹》等书，均为藏书中精品。
宋荦曾在商丘古城老宅内建“御书楼”，专门收藏康熙皇帝给他题写的墨宝。其它藏书楼有“青纶馆”、“鱼麦堂”、“和松庵”、“西陂”等，藏书多钤有各藏书楼印记。
鉴宝专家
康乾年间，古董商举物以宋荦鉴定为荣耀。宋荦自云：“余尝云黑夜以书画至，摩挲而嗅之，可辨真赝。”
关于宋荦的鉴赏水平之精，清代梁章钜《浪迹丛谭》中曾引《筠廊随笔·宋漫堂（荦）鉴赏》一则：“合肥许太史孙筌家藏画鹑一轴，陈章侯（洪绶）题曰‘此北宋人笔’。人不知出谁氏之手，公（宋荦）览之，定为崔白画。座间有窃笑者，以为姑妄言之耳。少顷持画向日中曝之，于背面一角映出图章，文曰子西。子西即（崔）白号，众始叹服。
黄州司理王俟斋不信，在客厅悬一画以试宋荦。宋荦坐在门外车上便断定是林良所作，王俟斋终于心服口服。可见宋荦鉴赏之精。
人物生平
明朝崇祯七年（1634年），宋荦出生于河南商丘，为国史院大学士宋权之子。10岁能骑烈马，13岁始学声律、书法，笃学好交游，淹通掌故，有诗名。
顺治四年（1647），年仅14岁的宋荦应诏以大臣子列侍卫，以勇猛见嘉。
顺治五年（1648），15岁的宋荦通过考试，被授予通判一职。其父以弱龄不谙政事，令其在乡里读书，追随侯方域、贾开宗、徐作肃等讲习诗文，组成“后雪苑六子”，成为“雪苑社”后起之秀。
康熙三年（1664年），被授予湖广黄州通判。以母忧去。
康熙十六年（1677年），被授予理藩院院判，迁刑部员外郎，榷赣关，还迁郎中。
康熙二十二年（1683年），被授予直隶通永道。
康熙二十六年（1687年），迁山东按察使，再迁江苏布政使，察司库亏三十六万有奇，荦揭报督抚，责前布政使刘鼎、章钦文分偿。户部采铜铸钱，定值斤六分五釐，荦以江苏不产铜，采自他省，值昂过半，牒巡抚田雯，疏请停采。下部议，改视各关例，斤一钱。
二十七年（1688年），擢江西巡抚。湖广叛卒夏逢龙为乱，徵江西兵赴剿，次九江，挟饷缺几哗变。荦行次彭泽，闻报，檄发湖口库帑充行粮，兵乃进。至南昌受事，旧裁督标兵李美玉、袁大相纠三千馀人，谋劫仓库，应逢龙以叛。荦诇知之，捕得美玉、大相，众汹々。荦令即斩以徇，谕众受煽惑者皆贷不问，众乃定。江西采竹木，饶州供紫竹，南康、九江供檀、柟诸木，通省派供猫竹，名虽官捐，实为民累，荦疏请动支正帑采买。上命岁终巡抚视察布政司库，荦疏请粮驿道库，布政使察覈；府库，道员察覈。汉军文武官吏受代，家属例当还旗，经过州县，点验取结。荦曰：“是以罪人待之也。”疏请自赃私斥革并侵挪帑项解部比追外，止给到京定限咨文，俾示区别。皆下部议行。康熙三十一年（1692年），累擢江苏巡抚。苏州滨海各县遇飓风，上元、六合诸县发山水，淮、扬、徐属县河溢，疏请视被灾轻重，蠲减如例。发江宁、凤阳仓储米麦散赈。别疏请除太湖傍坍地赋额，户部以地逾千亩，令详察。荦再疏上陈，上特允之。赈荒抚饥，深得人心，康熙誉其为“清廉为天下巡抚第一”。
康熙三十八至四十四年（1699年-1705年）间，正值康熙皇帝三次南巡，皆驻跸苏州，由江苏巡抚宋荦负责接待。康熙皇帝嘉赞宋荦居官安静，迭蒙赏赉，御书：‘仁惠诚民’四字，又‘怀抱清朗’四字以赐，又御书诗扇，又临米芾书，董其昌书天马赋，渊鉴斋法帖及耕织图以赐”。
康熙皇帝以宋荦年过七十岁，书“福”、“寿”字以赐。
康熙四十四年（1705年）十月十七日，四鼓，气脱偃卧，不能赴宴，廷医大用补剂方保残喘，即登舟淮扬一带力疾督赈。适抵扬州病势缠绵，头晕气喘，日渐衰弱，医生皆云年老病剧，非静养不能奏效，倘再一触发，便难医治。但宋荦却以“江苏事务殷繁，非司卧理”。不难看出，宋荦为国为民已是鞠躬尽瘁，死而后已了。同年十一月，康熙皇帝授其官吏部尚书。
康熙四十七年（1708年），宋荦以老乞罢官，濒行，赐以诗。
康熙五十三年（1714年），宋荦奉诣入京师为康熙皇帝贺寿，被加官为太子少师，复赐以诗，回到家乡商丘。同年九月十六日，卒，享年八十岁。康熙皇帝下旨赐祭葬于其家乡商丘，祟祀名宦乡贤，葬于西陂别墅（今大史楼村）。
宋荦的诗文
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记得早莺啼。红杏初飞。宋城西。旗亭别路草萋萋。
回首处，暮烟迷。独有河梁投赠句，任远道相随。
酌酴醾。醉后何为。行歌燕市，故人天末，几番恼杀分离。
吹面曲尘，素衣今已化缁衣。中宵无寐，千种思惟。
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谁从比舍奏清商。小秋娘。小兜娘。一缕因风，袅袅度空墙。
燕语乍停莺又啭，黄昏后，听来时，总断肠。
断肠。断肠。起彷徨。月有光。漏正长。欲去欲去，不忍去、余韵悠扬。
仿佛天边，遏住片云翔。好借君家苔径里，坐十日，听千巡，愿始偿。
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岁又将秋矣。向天涯、良朋高会，于今无几。馆阁雍容称好客，谁似青莲才子。
词赋手、招来芜市。小院双榆新霁后，写伤心、绮语清宵里。
争击钵，任浮醴。
余惟翘首兴怀耳。正穷愁、柴门偃仰，未陪名士。妒杀晓风残月句，谱自娉婷女史。
作佳话、流传不已。何日更成文字饮，共狂歌、一曲凉飙起。
先寄讯，吾知己。
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炎蒸才谢。正暮云敛尽，银河斜挂。莺燕风流，荷芰繁华，梦还惹。
此时旅况何如也。举目见、新霜沾瓦。青荧灯火，纸窗竹屋，狂吟闲写。
中夜。追思往日，向金门执戟、竞夸裘马。一阵西风，又送羁人，燕台下。
急须觅破衣残帕。同学者、相逢如乍。且寻江表徐陵，月明词话。
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怪髯翁、骚坛驰骤，笔锋欲断犀兕。生平擅绝红牙句，清致碧波千里。
移砚几。对按拍、蘋云一片芭蕉翠。含毫选意。羡白袷才披，乌丝初展，此际了无事。
移情处。最是个人纤丽。老鸦飞上双髻。玉箫吹彻迦陵调，声入霓裳第几。
珠槵底。甚悟到、诸天幻出婵娟子。空花蜃市。拟呼下当筵，琵琶试拨，划破罨溪水。
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老矣陈琳，悲哉宋玉，披襟共此清秋。恰重阳又到，载酒楼头。
君言计日江南去，看霜林、橘柚如毬。未成分手，偏宜对菊，醉发狂讴。
鼓枻漫逐河流。有萧娘窈窕，潜贮商丘。问故乡虽好，可否同游。
天涯况未销烽燧，罨画溪、莫说寻幽。好将彩笔，登台赋雪，一笑淹留。
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巷子条条看尽似。但尘影、连天起。笑弹指、光阴直个是。吃过了、樱桃矣。
插过了、荷花矣。剩有瓶中三日米。且自翻书史。问何不、归欤偏恋此。
还要看、萤光耳。还要听、蛩声耳。
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列戟朱门，雕桥珂里，喜见悬弧。恰凤雏载诞，参差玉笋，麟儿同育，错落骊珠。
如此奇逢，真称佳话，岂复寻常吉梦乎。须知道，是尼山鹫岭，送自云衢。
匡时共说司徒，宜阶下、芝兰秀色敷。羡食牛之气，抱来竟爽，惊人之骨，望去皆殊。
千里神驹，一双英物，异日追随殿陛趋。开筵处，任名流作画，歌客操觚。
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宝髻盘云，绛绡笼雪，内家妆束风流。向石边小憩，藏却钿钩。
还有侍儿执扇，苔径里、映带温柔。伤心也，杏花在手，凝盼枝头。
啾啾。绿衣娘子，爱惜杀春光，芳树能留。好教将言语，等待宸游。
似欲殷勤重问，长门赋、汝会吟不。摩挲叹，一方素练，貌尽宫愁。
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纤腰恰傍垂杨树。瞥然惊遇。寻常梳里可怜人，一缕腻香风处。
白板门边归去。盈盈微步。斜阳飞絮奈何天，直欲作、高堂赋。